Technická univerzita Chalmers vo Švédsku informuje o novej metóde recyklácie batérií elektrických vozidiel. Proces nevyžaduje drahé ani škodlivé chemikálie, pretože výskumníci použili kyselinu šťaveľovú, organickú kyselinu nachádzajúcu sa v rastlinnej ríši.
Podľa univerzity je možné týmto procesom získať späť 100 % hliníka a 98 % lítia z batérií elektromobilov. Minimalizuje sa tým aj strata cenných surovín, ako je nikel, kobalt a mangán.
V laboratóriu recyklácie batérií na Chalmers University sa tím pokúsil spracovať čiernu hmotu, práškovú zmes dôležitých aktívnych látok v batériách, v kyseline šťaveľovej. Hovorili sme najmä o batérii elektromobilu Volvo. Poznámka opisuje proces ako „varenie kávy“. V skutočnosti je všetko oveľa komplikovanejšie, pretože na to, aby proces s kyselinou šťaveľovou priniesol požadovaný účinok, je potrebné presne zvoliť teplotu, koncentráciu a trvanie. Mimochodom, kyselina šťaveľová sa nachádza v rastlinách, ako je rebarbora a špenát.
„Doteraz sa nikomu nepodarilo nájsť vhodné podmienky na oddelenie takého veľkého množstva lítia pomocou kyseliny šťaveľovej a odstránenie všetkého hliníka. Pretože všetky batérie obsahujú hliník, musíme byť schopní ho odstrániť bez straty iných kovov,“ hovorí Leah Rouquette, študentka univerzitnej chémie.
V súčasných hydrometalurgických procesoch sa železné látky rozpúšťajú v anorganických kyselinách. „Nečistoty“, ako je hliník a meď, sa potom odstraňujú a aktívne materiály, ako je kobalt, nikel, mangán a lítium, sa regenerujú.
Švédski výskumníci však poznamenávajú, že aj malé množstvá zostávajúceho hliníka a medi vyžadujú viacero krokov čistenia a každý krok v procese môže viesť k strate lítia. Pomocou novej metódy výskumníci obrátili poradie a najprv redukovali lítium a hliník. To im umožňuje znížiť plytvanie drahými kovmi potrebnými na výrobu nových batérií.
Ďalší krok možno prirovnať k vareniu kávy: zatiaľ čo hliník a lítium sú v kvapaline, zvyšné kovy zostávajú v „pevnej látke“. Ďalším krokom v tomto procese je oddelenie hliníka a lítia. „Pretože tieto kovy majú veľmi odlišné vlastnosti, nemyslíme si, že bude ťažké ich oddeliť. Naša metóda je sľubným novým spôsobom recyklácie batérií, ktorý určite stojí za ďalšie preskúmanie,“ povedal Rouquette.
„Potrebujeme alternatívy k anorganickým chemikáliám. Jedným z najväčších úzkych miest v dnešných procesoch je odstraňovanie zvyškových materiálov, ako je hliník. Ide o inovatívny prístup, ktorý môže poskytnúť nové alternatívy pre odvetvie odpadového hospodárstva a pomôcť vyriešiť problémy, ktoré brzdia rast,“ povedala profesorka katedry Martina Petraníková. Dodala však, že metóda si vyžaduje ďalší výskum: „Keďže túto metódu je možné rozšíriť, dúfame, že sa v nasledujúcich rokoch bude môcť použiť v priemysle.“
Od roku 2011 s novinárskou vášňou a odbornými znalosťami pokrývame vývoj elektrických vozidiel. Ako popredné špecializované médiá v tomto odvetví poskytujeme najkvalitnejšie a komplexné spravodajstvo o udalostiach a slúžime ako centrálna platforma pre rýchly rozvoj tejto technológie. Zahŕňa správy, základné informácie, správy z jázd, rozhovory, videá a propagačné informácie.