Agentúra na ochranu životného prostredia navrhla zakázať väčšinu použití metylénchloridu, chemikálie, ktorá je podľa nich nebezpečná pre zdravie a dokonca smrteľná, s cieľom chrániť verejné zdravie.
Návrh by zakázal používanie dichlórmetánu vo všetkých spotrebiteľských situáciách a na väčšinu priemyselných a komerčných účelov. Dichlórmetán sa používa v aerosólových odmasťovačoch, čističoch štetcov na farby a nátery, komerčných lepidlách a tesniacich hmotách a pri výrobe iných chemikálií v priemyselnom prostredí.
Zákaz bol zavedený ako súčasť zákona o kontrole toxických látok, ktorý dal EPA právomoc vyžadovať okrem iných obmedzení podávanie správ, vedenie záznamov a testovanie. V roku 2019 EPA zakázala používanie dichlórmetánu spotrebiteľmi tým, že ho odstránila z odstraňovačov náterov.
Podľa Agentúry na ochranu životného prostredia (EPA) zomrelo od roku 1980 v dôsledku vystavenia tejto chemikálii najmenej 85 ľudí. Agentúra na ochranu životného prostredia (EPA) uviedla, že prípady sa týkali najmä pracovníkov vykonávajúcich zmluvné práce na vylepšení domácnosti. Agentúra uviedla, že existuje „oveľa viac“ ľudí, ktorí utrpeli vážne a dlhodobé zdravotné následky po vystavení sa metylénchloridu. EPA tiež identifikovala nepriaznivé zdravotné následky vrátane neurotoxicity, účinkov na pečeň a rakoviny spôsobenej vdýchnutím a kontaktom s pokožkou.
Agentúra dospela k záveru, že dichlórmetán predstavuje „neprimerané riziko poškodenia zdravia za daných podmienok používania“ z dôvodu rizík pre pracovníkov, ktorí sú priamo alebo nepriamo vystavení chemickej látke, spotrebiteľov používajúcich chemikáliu a osoby vystavené chemickej látke.
„Vedecké poznatky o metylénchloride sú jasné a expozícia môže spôsobiť vážne zdravotné následky a dokonca aj smrť, čo je realita pre príliš veľa rodín, ktoré stratili svojich blízkych v dôsledku akútnej otravy,“ povedal správca EPA Michael S. Regan na konferencii, ktorá to oznámila. „Preto EPA podniká kroky a navrhuje ochranu zdravia pracovníkov zavedením prísnejších kontrol na pracovisku, ktoré by zakázali väčšinu použití tejto chemikálie a znížili expozíciu vo všetkých ostatných situáciách.“
Agentúra EPA uviedla, že cieľom navrhovaného zákazu je chrániť ľudí pred rizikom a povoliť používanie metylénchloridu iba za prísne kontrolovaných pracovných podmienok, čo by minimalizovalo expozíciu. Výroba, spracovanie a distribúcia dichlórmetánu sa zastavia v priebehu nasledujúcich 15 mesiacov. V prípadoch, kde návrh zakázal túto chemikáliu, analýza EPA zistila, že alternatívne produkty s „podobnými nákladmi a účinnosťou... sú vo všeobecnosti dostupné“.
„Tento historický navrhovaný zákaz demonštruje významný pokrok, ktorý sme dosiahli pri zavádzaní nových ochranných opatrení v oblasti chemickej bezpečnosti a prijímaní dlho očakávaných opatrení na lepšiu ochranu verejného zdravia,“ povedal Reagan.
Kerry Breen je redaktorkou správ a reportérkou pre CBS News. Jej reportáže sa zameriavajú na aktuálne udalosti, najnovšie správy a zneužívanie návykových látok.