Niektoré produkty môžu byť kontroverzné v závislosti od toho, ako ich vnímajú určité skupiny ľudí. Dve skupiny ľudí vnímajú zložky ako koriander odlišne: ľudia, ktorí koriander vyskúšali, a ľudia, ktorí vyskúšali mydlo. Podobne sa niektorí ľudia vyhýbajú konzumácii špargle, pretože môže ovplyvniť zápach ich moču. Ďalšou kontroverznou potravinou, o ktorej možno neviete, je špenát. U niektorých ľudí môže špenát dodať zubom zvláštny kriedový vzhľad a pocit piesku v ústach. Ak ste to niekedy zažili, nie ste blázon, možno máte len citlivejšie zuby.
Špenát obsahuje veľké množstvo antinutrientnej kyseliny šťaveľovej. Modern Smile vysvetľuje, že kyselina šťaveľová je obranný mechanizmus špenátu proti predátorom. Keď jete surový špenát, vaše ústa reagujú. Keď sa bunky špenátu rozpadajú, uvoľňuje sa kyselina šťaveľová, ktorá blokuje vstrebávanie vápnika. Vaše sliny obsahujú malé množstvo vápnika, takže keď začnete rozkladať špenát, kyselina šťaveľová a vápnik sa stretnú a vytvoria malé kryštáliky šťaveľanu vápenatého. Tieto drobné kryštáliky spôsobujú nepríjemný pocit a drsnú textúru.
Hoci čoraz viac ľudí pociťuje kriedový pocit, účinky kyseliny šťaveľovej v špenáte ešte neboli preskúmané. Aj keď sa nemusíte obávať, že by kyselina šťaveľová poškodila vaše zuby, tento pocit môže stále spôsobiť problémy, keď sa pokúsite jesť zeleninu. Umývanie zubov po konzumácii špenátu je rýchly spôsob, ako sa tohto pocitu zbaviť, ale predtým, ako špenát zjete, vyskúšajte niekoľko trikov, ako sa tohto pocitu zbaviť.
Jedným z najjednoduchších spôsobov, ako odstrániť piesok, je variť špenát. Blanšírovanie, varenie alebo dusenie zeleniny pomáha rozložiť a odstrániť kyselinu šťaveľovú. Toto sa odporúča najmä vtedy, ak plánujete pridať špenát do krémových jedál, ako je napríklad smotanový špenát. Varenie špenátu s maslom alebo smotanou môže reakciu zhoršiť. Ak chcete jesť špenát surový, vytlačte na listy špenátu trochu citrónovej šťavy, aby ste zmiernili nepríjemné pocity. Kyselina v citrónoch rozkladá kyselinu šťaveľovú. Citrónovú šťavu môžete použiť aj v restovanom špenáte pre podobný účinok.